[ВАРИАНТ РАССКАЗА «ТРИ СТАРЦА».]
Затихло все и задумался архiерей. Вдругъ услыхалъ онъ — говоритъ въ стороне отъ него народъ и показываетъ что то. Поднялъ голову архiерей, прислушался.
— Лодка и есть, говоритъ купецъ.
— Какая же лодка, когда насъ догоняетъ. Где же лодке догнать? Разве мы плохо идемъ? А она догоняетъ. Рыба что ль?
Поднялся архiерей, видитъ: точно, бежитъ что то за кораблемъ, то чернеется, то белеется. Всталъ архiерей, подошелъ къ народу:
— Что жъ это вы думаете? — спросилъ онъ.
— Лодка на парусе и есть, — сказалъ купецъ.
— Да нетъ, вò позади и еще одно что то такое. Подошелъ старшой съ корабля. Взялъ трубку, посмотрелъ: и то, говоритъ, за нами кто то гонитъ, махаетъ человекъ. Маленькая лодочка! И человекъ. Взялъ трубу архiерей, навелъ — что за чудо: старецъ въ чемъ то плыветъ и махаетъ. Сказалъ онъ старшому. Убрали паруса, остановили ходъ корабля, стало простымъ глазомъ видно: бежитъ среднiй старецъ по воде, а позади и большой идетъ, а сзади всехъ древнiй поспеваетъ. Все три по воде, какъ по суху, бегутъ и ногъ не передвигаютъ. Ужаснулся народъ. Развелъ руки архiерей, смотритъ, слова сказать не можетъ. Приблизился среднiй старецъ къ самому кораблю, увидалъ архiерея.
— Забыли, рабъ Божiй....
Подплыли и другiе два старца. Забыли, научи опять. Воздохнулъ архiерей и сказалъ:
Доходна, видно до Бога, отцы святые, и ваша молитва. Будетъ съ васъ и того. И не мне васъ учить.
И поклонился архiерей въ землю старцамъ и весь народъ на корабле.