Чертков В. Г. - Толстой Т. Л., 13 декабря 1885 г.

В. Г. ЧЕРТКОВ — Т. Л. ТОЛСТОЙ

[1885 г. Декабря 13. Петербург.]

13 декабря, 85. Гр-не Т. Л. Толстой.

№ 327.

1. Вы этим оказали мне большую услугу. Но знаете ли, когда получаешь от кого-нибудь одну услугу, то сейчас же хочется воспользоваться случаем, чтобы выпросить себе другую. Вот и со мной теперь так. Не поможете ли вы мне в следующем. В Москве у ваших родителей я узнал, что писатель Николай Успенский (кажется, так его зовут) нуждается в работе; а отец ваш рассказал мне, что этот писатель когда-то наметил себе тему о том, как мужики поссорились и поехали к мировому. Ехали они в разных санях, но дорогой их настигла метель, и они помогали друг другу, пересаживались, и к приезду к мировому уже все перемешались и передружились так, что и сами не могли понять, зачем они станут судиться. Не напишете ли вы этому писателю письмо, в котором изложили бы в общих чертах цель наших изданий, попросили бы его написать для нас этот или подобный рассказ? Ваш отец даст вам все нужные сведения; а мать ваша знает его адрес. Если вам почему-либо несочувственно мое предложение, то, во всяком случае, пожалуйста, не сердитесь на меня за то, что я вам его сделал.

В. Чертков.

Примечания

Печатается по копии из копировальной книги писем издательства «Посредник», хранящейся в Государственном Литературном музее.

—1889), авторе рассказов из крестьянского быта, в последний период жизни опустившемся до босячества и покончившем с собой на Смоленском рынке в Москве. Н. В. Успенский познакомился с Толстым еще в 1861 или 1862 г., когда Толстой занимался педагогической деятельностью и издавал журнал «Ясная Поляна»; в «книжках» для детского чтения, выходивших в приложении к этому журналу, появился рассказ Н. В. Успенского «Хорошее житье». Тогда же он рассказывал Толстому и тот сюжет задуманного им рассказа, который передает Чертков в своем письме.

Этот же самый сюжет Успенский пересказывает и в своих воспоминаниях «Из прошлого» (М. 1889, стр. 39—42) в другом варианте. Два мужика-соседа «из-за чего-то между собою так рассорились, что порешили судиться в волостном правлении, которое находилось от них в далеком расстоянии. Когда наступил день отъезда в деревенский синедрион», один из соседей обратился к своему врагу с вопросом: «Ты, что же, Ермолай, уже запрягаешь лошадь?» — «Запрягаю. На дворе-то, вишь ты, не рано». — «Вот какое дело, братец ты мой, чем нам гонять двух лошадей, поедем на одной. Моя, примером скажем, будет телега, а твоя лошадь. Или так повернем: моя будет лошадь, а твоя телега». Враг соглашается. «Тяжущиеся уселись в одной телеге и отправились в волостную. Дорогой они покурили из одной трубочки, а при первом на пути кабаке остановились» и решили завернуть в него. «Зашли мужики в кабак, выпили и почувствовали себя в самом праздничном расположении духа. «А что я тебе скажу, Аверьян, — начали они беседу, — из-за чего мы с тобой затеяли эти самые дрязги?» — «Из-за чего? Сам знаешь, — из-за баб». Обсудив, что такое баба, и решив, что она «самая что ни на есть первая смутьянка в семье», один предложил другому: «А вот что я тебе скажу, милый человек, лучше бросим эту канитель и поедем домой. Что нам с тобой делить?.. А то знаешь, какое дело: приедем мы, положим, в Курносово. Эта, первым делом, старшину надо ублаготворить, писаря тоже, а там судьи привяжутся. Да прах их возьми совсем!.. Скажи, значит, по душе, ну, на что они нам нужны? Мы с тобой легче сами выпьем, нежели поштовать будем всякую ораву». И мужики с миром возвратились домой.

«целых 27 лет не мог забыть этого рассказа» и в последнее свидание с ним Успенского в Москве в 1888 или 1889 г. спрашивал его, написал ли он рассказ на эту тему. Успенский рассказа не написал, и Толстой сообщил этот сюжет крестьянскому писателю С. Т. Семенову, который и воспользовался им в своем рассказе «Недруги».

1

Раздел сайта: