Н. Н. Страхов — Л. Н. Толстому
21 ноября 1878 г. Санкт-Петербург.
Его зовут, бесценный Лев Николаевич, Михаилом Матвеевичем, и чин у него превосходительный1. Он поминал как-то, что не имеет от Вас известий; но считает ли он за Вами письмо, узнать трудно, так как он отличается необычайной вежливостью и ни за что не позволит себе и тени намека, похожего на жалобу. Печатание приходит к концу. Благодарю Вас за новое удовольствие, которое испытал, держа корректуру. Биография, конечно, чем короче, тем лучше; и самая короткая заставит расхвалить книжку — так как об Вас сложились какие-то мифы.
Недавно я говорил с очень умною и очень несчастною дамою Анною Николаевною Энгельгарт2. С год тому назад она восставала против Анны Карениной, делала преядовитые выходки, и по женскому обычаю, интересовалась не романом, а лично Вами. Теперь она поторопилась объявить мне, что берет все назад, что она в восторге, что Каренина выше Войны и мира
Не знаю, чем Вы задели эту даму, очень либеральную и петербургскую; но немудрено, что она вдруг почувствовала, что все другие писания — сочинение, а у Вас одного — чистая правда, самая суть русской жизни.
Что до меня, то вот уж с месяц я только и думаю о статье: Главная задача истории. Меня больше всего манит возможность высказать немножко свои нравственные взгляды. Почти наверное я напишу ее к Рождеству, и буду потом хлопотать о помещении в . Скажите, правда ли, что Вы дали этому журналу обещание? Говорят, об этом напечатано в газетах. Меня, как человека ненавистного петербургский печати, не пригласили, или, вернее, пригласили так слегка, что я даже имею право обидеться. Критику будет писать Евгений Марков3, политику Александр Градовский4, и вообще прогрессивность будет большая, но в неославянофильском — самое модное направление, составившееся из смешения нигилизма с славянофильством. Конечно, я ни за что не взялся бы за журнальную работу, но очень радуюсь, что в этом журнале можно будет поместить одну статью в год.
Нынче ко мне особенно любезно начальство; один начальник, Георгиевский, позвал к себе на вечера, другой, Делянов, пригласил обедать, третий, Бычков, сделал мне визит. Прибавьте к этому, что ни в Библиотеке, ни в Комитете нет почти дела. И вот я читаю, читаю, всласть, взасос. Насчет Комитета я должен дать Вам отчет, и все собираюсь, и напишу. Но одно теперь же скажу: у меня еще осталось долгу 250 р. (только!) и я решил остановиться, пока не выплачу.
От Фета получил чудесное письмо5, путанное, бессвязное, но удивительно милое.
Я все воображаю, что Вы пишете, и сердце мое радуется, и я всей душою желаю Вам светлых часов успешной работы. Пишите и забывайте или помните обо мне — как хотите.
Н. Страхов
1878. 21 ноября. Спб.
Примечания
1 Чин, требующий обращения «Ваше превосходительство».
2 —1903) — писательница и переводчица, жена Александра Николаевича Энгельгардта, профессора-экономиста, создателя сельскохозяйственных колоний, автора «Писем из деревни», печатавшихся в «Отечественных записках» в 1872—1882 гг. Имеется в виду тяжелая болезнь Анны Николаевны Энгельгардт.
3 Марков Евгений Львович (1835—1903) — беллетрист, публицист, педагог. Автор ряда критических статей в «Голосе» и «Русской речи» о Тургеневе, Некрасове, Добролюбове, Островском и др.
4 —1889) — профессор государственного права Петербургского университета, публицист и критик.
5 См.: журнал «Русское обозрение» (1901, вып. 1), С. 83—85.